Yazarın da eserinin başında şerh ettiği gibi, Ölü Canlar Rus insanının kötü yanlarını eleştirmek için yazılmış bir eser. Hatta romanın bir bölümünde yazar okurla iletişimi doğrudan doğruya kendisi kurarak okurların genelde iyi huylu, yüksek ahlâk düzeyinde, başarılı karakterler görmek istediğini fakat biraz da Ölü Canlar'daki gibi insanların
