Gu hecesi, "karanlık" ve ru hecesi de "ortadan kaldıran" anlamlarına gelir. İşte bu yüzden, (öğretmene) "karanlığı ortadan kaldıran" denir.
Buradaki karanlık cehalet anlamında kullanılmıştır. Bilginin ışığı ile cehaletin karanlığını kaldıran kişiye guru denir.