Yarı-otobiyografik bir kitap olan Gençlik, kahramanın üniversite sıralarına geçiş serüveniyle başlayıp sınıfta kalmasıyla son bulur fakat bu zaman aralığında genişleyen çevresi, arkadaşları ve bu arkadaşlarının bazılarını sınıflara ayırarak aslında kendini soyutlamıştır, kalabalıklar içinde yalnız kalmasına üzülmüş bazı zamanlarda küçümsediği insanların arasında olmaktan ise keyif almıştır. Zaman zaman aşık oldu, kardeşi Volodya gibi olamadığına içerlenmiştir, çoğu zaman özgüveni eksik bir ruh halinde kalmıştır. Elbette bir anda olgunluk seviyesine geçemeyecekti yaşadığı acılar ile yoğrulup kendi yolunu öyle bulacaktı. Ve bu dönemde yaşadığı olaylar ve onun sınıfta kalmasını öğrendikten sonra ise manevi uyanışı başlamıştı.