Geleneksel olarak, meşru üç siyasi rejimin karşısına gayrimeşru üç siyasi rejim getirilirdi. Bir tarafta monarşi, aristokrasi ve demokrasi ve diğer tarafta tiranlık, oligarşi ve anarşi vardı. Bugün ise artık tek bir meşru siyasi rejim vardır. Demokrasi, meşruiyet ilkesini tek başına kendisinde toplar. Dünyada halen varolan monarşilerin meşru olmasının sebebi, sembolik olarak kapsadıkları siyasi rejimin monarşik boyutu genelde tarihi- sembolik bir işleve indirgendiği ve hatta bazen sadece dekoratif bir işlev söz konusu olduğu için gerçekte demokratik olmalarıdır.
Oysa demokrasinin karşısında, gayrimeşruluğun tekelini üzerinde toplayan totaliter rejim bulunur. Meşruiyetin bu demokratik tekelinin karşısına bundan böyle gayrimeşruluğun totaliter tekeli çıkar. Totalitarizm, demokrasinin bozulmuş ve patolojik bir biçimidir.