Göreli yoksulluk, bir toplumda görülen yoksulluğun genel standartlarıyla ilgilidir. Göreli yoksulluk kavramının seçilmesinin nedeni, yoksulluğun büyük ölçüde kültürel niteliklerce belirlenmesi ve onun evrensel standartlarda bir ölçümünün yapılamamasıdır.