Romanın kahramanı Felix anne ve baba sevgisinden uzak kardeşleri tarafından küçümsenen, baskı altında bir çocukluk geçiren zengin ve soylu bir ailenin çocuğudur. Felix aradığı sevgiyi kendisinden yaşça büyük , evli ve İki çocuklu kadın olan Henriette de bulur. Henriette ile platonik aşk yaşar. Derin edebi metinlerin yer aldığı mektuplar paylaşırlar. Mektuplarda ahlaksal gerçeklikle, kişisel gereksinimlerin tutkunun aşkın çelişkileri çok derinlemesine ve can alıcı bir şekilde anlatılmaktadır.
Yazar aşka derin bir gerçeklik kazandırırken, çağının toplumsal algılarını ve koşullarını yansıtmaya özen göstermiş.
