Yazar Mo Yan, son 30 yılda Çin'de meydana gelen büyük değişimleri anlatması için bir yazı teklifi alır. Başta konunun geniş ihtivası nedeniyle reddetmesine rağmen ''nasıl yazmak ne yazmak istiyorsan öyle yaz'' gibi yazmaya özgür alan sağlayan teklifi zor da olsa kabul eder. Kitapta; zamanın etkisiyle değişen kültürün, alışkanlıkların ve teknolojinin sıradan insanların hayatlarındaki etkileri yalın bir dille anlatılmış.