İktisadi bakış açısından tanımlanacak olursa, pastoral göçebelik, yaygın ve ağırlıklı bir iktisadi faaliyetin gezgin hayvancılık türü olduğu ve topluluk üyelerinin çoğunluğunun hayvanlarıyla beraber göç ettiği kendine has bir besin üretim ekonomi tipidir.