20 kitaplık serinin ilk kitabı olan Rougon'ların Yükselişi kitabında daha sonra yayınlanacak olan 19 kitabın içindeki aile bireylerinin nereden geldikleri anlatılıyor. Ailenin hangi dönemde, hangi şartlarda oluştuğu; aile bireylerinin birbirlerine olan sevgi(pek az) ve düşmanlıkları (pek çok) anlatılmaktadır.
Zola'nın en çok bilinen birkaç kitabı