Ahmet Cevdet Paşa, doğu tarihinin, İslâm dini ve hukukuyla biçimlendiğini ileri sürerek tarih çağlarının “İslâm öncesi” ve “İslâm sonrası” olmak üzere ikiye ayrılması gerektiği üzerinde durmuştur. Hz. Adem devrinden Hz. Peygamber dönemine kadar olan süreye Eskiçağ, bu tarihten sonraki döneme de Yeniçağ denilmesinin uygun olacağını ileri sürmüştür.