Fransız matematikçi Urbain Le Verrier'den, Uranüs'ün neden Newton'un yerçekimi
yasalarıyla çelişen bir yörüngede dolandığına bakması istenmişti. Çünkü, 1781'de keşfedilen
Uranüs, yörüngesinden hafifçe dışarı çekiliyordu. Le Verrier sonunda, 1 Haziran 1846’da bunun Uranüs'ten daha uzaktaki başka bir gezegenin etkisinden kaynaklanıyor olması gerektiğini
ortaya koydu.
Gökyüzünde bu gezegenin nerede olması
gerektiğini hesapladı ve Berlin Gözlemevi'nden Johann Gottfried Galle'den onu aramasını istedi.
23 Eylül 1846'da Galle bu gezegeni Le Verrier'in söylediği yerden bir derece uzakta buldu. Neptün,
bugünkü tanımıyla, keşfedilen son gezegen oldu.