Kitap yeni mezun, Hamburg’lu gemi mühendisi Hans Castorp’un hem hava değişimi hem de kuzenini ziyaret için İsviçre’deki Berghof sanatoryumuna gelmesiyle başlıyor. Yalnızca üç haftalığına sanatoryuma gelen Castorp kısa zamanda oradaki rutine alışır ve kendisinin de hasta olduğu söylenince orada sürekli olarak kalmaya başlar. Çeşitli milletlerden
