Klinik psikolojinin önemini anlamak için toplum nezdinde psikolog ve klinik psikolog kavramlarının neden benzer olarak görüldüğünü düşünmek gerekir. Aslında, toplumdaki kişilere psikolog ne yapar diye sorulduğunda, çoğunlukla klinik psikologların aktivitelerini sıralarlar (Hatta diğer alanlarda uzmanlaşmış bazı psikologlar "öyle bir psikolog" olmadıklarını açıklamak zorunda kalırlar).