Sıkça dile getirildiği gibi ulus-devlet süreci, Batı'nın Orta Çağ'da feodalizm ve kilise tahakkümü karşısında giriştiği mücadele neticesinde 18.asrın sonrasında ortaya çıkan bir durumdur. Bu düşünce tüm Avrupa'yı dönüştürdükten sonra 19. asırda imparatorluk/çok uluslu devletleri tehdit etmiştir. Bunlar arasında Osmanlı, Babürlü, Avusturya-Macaristan, Rusya, Çin gibi imparatorluklar vardır. Ancak bunların tamamı 19. ve 20. asırda istemeseler de reddedilmesi mümkün olmayan bir gerçeklik olan imparatorluklardan ulus-devlete geçme ile yüzleşmek zorunda kalmışlardır