Mücadelenin önde gelen ekonomi tarihçisi Profesör Alan Milward'ın görüşüne göre savaşın kökleri, "dünyanın ekonomik olarak en gelişmiş devletlerinden ikisi bir politika aracı olarak kasten savaşı seçmesinde yatar. Alman ve Japon hükümetleri savaşı bir politika olarak seçmekte ekonomik bakımdan bir sakınca görmemiş hatta bu seçimi yaparken savaşın ekonomik kazançlar sağlayabileceği görüşünden etkilenmişlerdi.