Kitabın ilk sayfasını açtığınızda sizi bir deri bir kemik kalmış baygın bir halde yatan 509 numaralı bir mahkûm karşılıyor. Çok fazla sayfa çevirmeden bir Nazi esir kampında olduğunuzu fark ediyorsunuz ve bu kamptan çıkmak için kitabı sonuna kadar okumanız gerekiyor. Kitap bu kamptaki beş Alman siyasi tutuklu üzerinde yoğunlaşıyor. Remarque