Kitabın baş karakteri başlarda İvan Dmitriç olarak görülüyor ama baş karakteri aslında Andrey Yefimıç(Doktor)'dir. İvan Dmitriç bir hastanede ruh hastalarının olduğu koğuşta yani altıncı koğuşta kalıyor. Andrey Yefimıç, İvan Dmitriç' i tanıyor ve hep onu ziyarete gidip sohbet etmeye başlıyorlar. Deli olarak görülen İvan Dmitriç doktorun bütün tezlerini çürütüp her söylediği sözde daha mantıklı açıklamalar yapıyor, hangisinin daha akıllı olduğunu düşündürüyor okuyucuya.
Fakat bu sohbet sonunda farklı yerlere çekilip farklı sonuçlara yol açıyor..
"Benim hastalığım, yirmi yıl içinde bütün kasabada tek akıllı bir adam bulabilmemdir ama o da bir deli!"
Kitap din, felsefe, hukuk, insanlık açısından her konuda okuyucuyu düşündürüyor. Sonucunda sadece iyi olmanın insana yetmediğini bunun için çaba sarfetmenin de lazım olduğunu görebiliriz.