Palto'da, sosyal sınıf baskısı altında ezilen "sıradan" kitlenin maruz kaldığı eşitsizlik ve çektikleri acılar son derece gerçekçi bir bakış açısı ve yalın bir dille anlatılıyor. Hikayenin kahramanı, son derece fakir, sırtında eskittiği paltosunu yenilemek amacıyla para biriktirmeye çalışan, alt sınıf bir emektar memur. Dostoyevski zamanında "Hepimiz Gogol'ün Palto'sundan çıktık" diyerek bu eserin edebiyat dünyasında ne derece öneme sahip olduğunun altını çizmiş.
