Kitapta bulunan 4 kısa hikayenin ortak noktası, insanlığını kaybetmişler tarafından yıkıma uğrayanların mücadelesidir.
Zweig’in kitaba adını veren öyküsünde yer verdiği İlk Lyon Kasabı Joseph Fouché hakkında yazdığı Bir Politikacının Portresi (1929) adlı biyografisi o kadar etkileyici olmuştur ki Stalin, Gizli Servis Şefi Genrih Yagoda’yı
