1774 yılında, iki haftada, mektuplar halinde ve şiirsel bir dille yazılmıştı. Goethe 27 yaşındaydı ve kendi hayatından esinlenmişti.
Yayımlandığında alman toplumunu etkilemişti. Melankoliyi tetiklediği ve intiharların artmasına neden olduğu iddia edildi.
Kitap, romantizm akımının erken biçimi ve Fransız İhtilalı ile Avrupa’ya gelen aydınlanmanın
