Kanımca sonradan yazdığı kısa hikayelerden kat kat başarılı olan bu ilk romanda Doktor Watson ve Sherlock Holmes’un nasıl tanıştıklarını öğreniyoruz. Sherlock Holmes Watson’u görür görmez onun Afganistan’dan henüz dönmüş bir askeri doktor olduğunu anlıyor. Böylece bizler de Sherlock’un müthiş analiz yeteneğine tanık oluyoruz. Doktor Watson onu uzun boylu ve zayıf biri olarak tarif ediyor. “Genel kültürü şaşırtıcı derecede zayıftı,” diye de ekliyor. Ne yazarları tanır, ne şairleri. Zira gereksiz bilgi kendi ifadesiyle esneme özelliği olmayan beynimizde boş yere yer kaplar ve gerekli bilgilere boş alan bırakmaz. Bu gerekli bilgiler örneğin otlar, Londra’daki sokaklar, tekerlek markalarının izleri ya da pantolona sıçramış bir çamurun nereden geldiğini anlamak için toprak bilgisi olabilir. Bunlar bir suçun aydınlatılması için kullanılacak somut delillerdir. Sherlock Holmes için gereklidirler çünkü kendisi Londra’da bir nevi danışman dedektiflik hizmeti vermektedir ve Doktor Watson’un dediği gibi “Dedektifliği müspet ilimlere daha önce hiç olmadığı kadar yaklaştırmıştır.”
