Bilim-kurgu türü olarak bilinen roman, Anarres ve Urras olmak üzere iki gezegen iki dünya üzerine kurulu. Bu iki dünya birbiri etrafında dönüyor. Biri ötekinin 'ay'ı konumunda. Hangisi hangisinin ayı olduğu ne taraftan bakıldığına bağlı. Dünyalardan biri verimli biri çorak, biri lüks biri köhne, biri anarşist biri devletçi, biri yeni biri eski, biri mülk sahibi biri mülksüz... Romanda iki yolculuk var, biri gidiş biri dönüş. Yeni dünyadan "gidiş" eski dünyaya "dönüş". Eski dünyadan "dönüş" ise farklı bir insan olarak, farklı bir dünyaya ilk kez "gidiş".
