Fransız besteci Bizet'nin "Carmen" operasına da konu olmuş Carmen romanının öyküsü İspanya'da geçer. Kadın kahraman bir çingenedir. Yazar Prosper Mérimée bir tutku, gurur, öç ve ölüm öyküsünü çingenelerin hayatını da ele alarak sunar. Kitabın konusu:
Bir Dragon süvari alayında onbaşı olan Don José, hapise götürmekle görevli olduğu Carmen'e aşık olur. Kaçmasına göz yumar. Rütbesi indirilir. Bir subayı yaralayınca Carmen'e sığınır. Kaçakçılık ve haydutluk yapmaya başlar. Ve olaylar gelişir...