Ölüm döşeğinde can vermek üzere olan İvan İlyiç'in ölüm ile yaşam arasında ki çatışmasını ele almaktadır.
Bu kısacık kitapta Tolstoy yaşamı, varlığı, yaşamın anlamını, var olmanın anlamını, ölümü o kadar güçlü bir şekilde sorguluyor ki ve bu sorgulamayı İvan İlyiç'in yaşamı üzerinden yapıyor.
