Kitabın ana karakteri Akakiy Akakiyeviç. Bir devlet kurumunda sıradan bir yazmanıdır. Hiç kimse onun duygularını ve düşüncelerini önemsemez ve etrafındakiler için silik bir karakterdir. Akakiy eski paltosunu sürekli yamattıktan sonra terzisinin artık bu paltonun dayanmayacağını ve çok eskidiğini belirtmesi üzerine kış için yeni bir palto diktirmek ister. Bu ihtiyacı maddi anlamda çok zora sokar onu. Yeni paltosu oldukça şık olmasından dolayı dikkat çeker, onu görmezden gelen iş arkadaşları bu şıklıktan dolayı onu bir partiye davet ederler. Akakiy de yeni paltosuyla birlikte partiye gider ancak parti dönüşünde Akakiy’in paltosu çalınır. Akakiy hemen polise gider ancak polisler bunun o kadar önemli bir şey olmadığını düşünerek hiçbir şey yapmazlar.
Bu kısa hikâyede, bizim gördüğümüz aslında ana karakterin sıradan rutinlerle sürmekte olan hayatının bir palto ile değişimdir. Kendine olan güvenini kazanmasına yardımcı olurken toplum tarafından kabul görmesine de sebeptir palto. Bir küçük adamın hikayesini anlatan eser aslında dönemin çalışma hayatındaki ve toplumsal yaşamındaki eşitsizliği, zorbalığı gözler önüne seriyor.
Bir oturuşta okunabilecek minik ama derin bir hikaye, tavsiye ederim.