Antik dünyanın diğer yerlerinde de olduğu gibi, eşler ve çocuklar erkeklerinin mallarıydı, ama bir fark da vardı. Roma'da çocuk doğurma ve ev işleri kadının görevlerinin yalnızca bir kısmı olarak görülürdü. Ailenin işlerinde de aktif bir rol üstlenmesi beklenirdi. Bu, bazı açılardan neolitik çağdaki durumun bir devamı, belki de, Roma'nın, kadının katkısının ekonomik açıdan büyük önem taşıdığı dağınık, aile odaklı bir toplumdan, kadına yalnızca ev içi görevler tanıyacak -daha aşamalı olarak ulaşılan ve işbölümüne daha bağımlı uygarlık durumuna hızla geçişinin bir sonucuydu. Bu durumun sonuçlarından biri, diğer ülkelerdeki çağdaşlarına oranla daha serbest bir yaşam sürmesiydi; bir diğeri de, kendi değerinin, özgüveninin gelişmesini sağlayacak derecede farkında olması.