Babalar ve Oğullar'da reformist akımla, radikal akımın çatışmasından oluşan nihilizm vurgulanır. Bu roman için Dostoyevski gibi bir aydın edebiyatçının bile; romanın kahramanı nihilist Bazarov için "uydurma bir kişi" demesi bile romanlarının farklılığını kanıtlar.
