Doğu Afrika fosil bulgularına dayanarak hominidlerin ilk evrimine ilişkin birkaç yeni varsayım öne sürülmüştür. En revaçtaki varsayımlara göre Australo pithecus afarensis, hominidlerle pongidler arasındaki ayrışmanın hemen sonrasında ortaya çıkmış olup en eski australo pithecinedir. Bu türler, bu nedenle sonraki bütün australo pithecinelerin ortak atası sayılmaktadır. A. afarensis için eldeki en eski tarih 3,75 ile 2,8 milyon yıldır. Tanzanya'daki Laetoli istasyonunda 1976'da bulunan ayakizi, A. afarensisin iki ayaklı bir hayvan olduğunu kanıtlayan fosil kemik buluntularını doğrulamaktadır. A. afarensisin izleyen evrimini A. boisei ve A. robustus'un ardılları içinde bulunan Homo cinsine giden yolda bir adım olarak kabul eden iki kuram arasında çok küçük aynlıklar vardır. Bunun tersine, Richard Leakey ve Alan Walker Homo cinsini şimdi tahmin edilenden daha eski saymışlar ve Homo'nun ilk örnekleri nin A. africanus ve A. robustus'la aynı dönemde yaşadığını kabul etmişlerdir.