Paris'in sokaklarını bircok ayrıntısıyla tarihiyle, devrimleriyle, kanalizasyon sistemine kadar hatta kanalizasyon sistemine yön veren adamın hikayesine kadar inceleyen bir roman. Hugo nun tüm dertlerini, hayata dair tüm görüşlerini belirtmek istediği bir kitap tıpkı karamazov kardeşlerde dosto nun yaptığı gibi. Şartlar insanları canavarlara sefiller e dönüştürür ve ancak iyi insan sefilleri insana dondurebilir. Jean Valjan ın burdan yola çıkan tüm yaşam öyküsü hatta tam anlamıyla destanı.
