Napoléon'dan etkilenip onun gibi yeni topraklar fethetmeye meraklanarak duvarına "Onun kılıcıyla başlattığını, ben kalemimle tamamlayacağım” yazan Balzac bir gün "Ukrayna"dan gelen bir mektupla bu hayaline kavuştuğunu fark eder. "Bu coşkulu mektup, Balzac’ı, rakibi Napoléon’un mağlup olarak geri çekilmek zorunda kaldığı imparatorluklara bile eserleriyle sızdığının, idolünü geçmeye başladığının ve onunkinden çok daha dayanıklı bir dünya hükümdarlığı kurduğunun birdenbire bilincine vardırır."