Oscar Wilde bu romanı antik Romada keçən bir eşq hekayəsindən ilhamlanaraq yazıb. Belə ki:
Hadrian adlı 117 və 138-ci illər arasında Roma imperatoru, Yunanıstana səfərləri ərəfəsində Antinous adlı bir gənci görür və onu özü ilə Romaya gətirir. Münasibətləri , Antinousun 12-19 yaşlarına təsadüf edir. Onu digərlərindən ayıran xüsusiyyəti isə çox
