Batı'nın masalları Doğuluya daha güncel, daha modern geliyor olabilir. Keza, Doğu'nun masalları da Batılıya gizem yüklü ve efsanevî geliyordur. Hesse'in yazdığı masallar, masaldan çok öyküyü andırsa da, bu, çağımızda yazılan masalların bize daha kanıksayıcı geldiği için ''masal'' olarak yakıştıramamamız ve güncelliğinden ötürü ''öykü'' yaftasını yapıştırmamıza etki eder. Geçişken bir-iki fark dışında da öykü-masal kardeştir zaten.
Hermann Hesse'in Masallar kitabı, müzikteki coverları andırır. Özellikle birkaçı -Cüce masalı örneğin- yeniden güncellenmiş gibidir. Klasik masallardaki gibi öğretici sonlarla bitmez, masallar Hesse'in ağırlığı altındadır. Edebî bir kaygıyla yazıldığı için, dili zengindir ve ''büyükler için masallar'' formatında gibidir. Hesse'in hatırı için okunur, masallar için değil.