Gorki'nin 1906 da sürgünde,1902 yılı 1 Mayıs gösterilerine katılan halkın durumundan esinlenerek yazmış. Kitapta işçi sınıfının portresi çıkarılmış.
Fabrikada zor şartlarda çalışan fakat emeğinin karşılığını alamayan Pavel ve arkadaşlarının Çarlık Rusya'sına karşı devrim hareketleri ve özgürlükçü fikirlerinin annesi Pelageya üzerindeki etkilerini okuyoruz. Ana ilk başta anlayamaz bu düşünceleri sonra korkar. Fakat anlamaya başlayınca o da bu hareketin öncülerinden olur.
İlk bölüm çok akıcıydı. Su gibi akıp gitti. Ikinci bölüm biraz durağanlaşsa da asla sıkıcı diyemem.
Hele bir mahkeme bölümü var ki sadece o zamana değil günümüz yargısına bile ışık tutmuş.