Cahiliyyət cəmiyyətində pislyi pisliklə cavablandırmaq ümumi bir anlayış və əməl idi. Əksinə olan davranış tez-tez zəiflik və acizlik əlaməti hesab edildiyi üçün insanlar bağışlamaq əvəzinə cəzalandırmağı seçirdilər. Digər tərəfdən, Allahın bağışlaması Quranda müxtəlif məqamlarda ifadə edilir və bağışlamanın ilahi bir sifət və yüksək bir fəzilət olduğu bildirilir. Qurana görə, pisliyin mükafatı ona bərabər bir cəzadır və bu, ədalətin tələbidir. Heç bir cinayətkar daha çox cəzalandırıla bilməz, çünki bu, qəddarlıqdır. Digər tərəfdən, zülmə məruz qalan bağışlayarsa, “Onun mükafatını vermək Allaha məxsusdur”. Bu səbəbdən müsəlmanlar bu fəziləti mənimsəməyə və tətbiq etməyə çağırılarkən, “Bağışlasınlar və dözsünlər; Allahın sizi bağışlamasını istəməzsinizmi?” deyə əmr olunur.
Hz. Peyğəmbərin əfv ediciliyi haqqında çoxlu hədislər vardır. Bundan əlavə, bütün əxlaq kitablarında bağışlamanın dini, əxlaqi və ictimai həyat baxımından əhəmiyyəti vurğulanır; Fərd və cəmiyyət üçün faydaları göstərilir. Quranda bağışlamanın şükür və şükr duyğularını hərəkətə keçirəcəyinə işarə edilir; Hz. Peyğəmbər də “Allah pisliyi bağışlayanı əziz qılar” buyurmuşdur. Ərəbcə “əziz” sözünün həm “şərəfli”, həm də “güclü” mənasında olduğunu nəzərə alsaq, bu hədisdə bağışlamanın faydasının kifayət qədər geniş olduğu görünür. Rəqib əl-İsfahani bağışlamanın verdiyi səadətin cəza ilə əldə edilə bilməyəcəyini və bu fəzilətin insanların cəmiyyətdə nüfuz qazanacağını bildirərək, bunu xüsusilə cəzalandırma gücü və imkanı olanların daha çox üstün tutmasını hörmətli bir davranış olaraq xarakterizə ediləcəyini demişdir.