Kitap polisiye gerilimden ziyade tam anlamıyla politik dedektiflik tadında. İrlanda'nın Wexford eyaletinde nüfuzlu bir aile olan Osbourne lar yaşamaktadır. Ancak 1957 yılında bir cinayet işlenmiştir. Ailenin evlerinin kütüphanesinde bir rahibin cesedi bulunmuştur. Rahip ailenin tanıdığıdır ve baş şüpheliler de Albay Osbourne, ikinci karısı ve onların üvey çocuklarıdır. Dedektif Strafford aile üzerine yoğunlaşırken cinayetin kişisel mi yoksa politik bir sebepten mi işlendiğini bulmaya çalışır. Çünkü o dönemde bölgede ciddi şekilde Katolik - Protestan çatışmaları da vardır ve rahibin inancı bazı siyasi kanatları harekete geçirmiştir. Bu da cinayeti Osbourne ailesine yıkmak için geçerli bir sebeptir. Yoksa aileden biri bunu fırsat bilerek her şeyi kendi mi planlamıştır?