Osmanlı Devleti'nin, bilhassa İstanbul'un fethinden itibaren bir imparatorluk haline gelip, İslâm dünyasının Sünnî karakterli en büyük gücü ve temsilcisi durumuna yükselmesinden sonra, Safevilerin dayanacakları temel güç, İslâm coğrafyasında yaşayan gayri Sünni kesimler olmuştur. Bu bakımdan Safevilerin, önceleri Sünni bir karaktere sahip iken, bilhassa siyasi amaçları ön plana çıktıktan sonra Şiî eğilimleri benimsemelerinin temel sebebinin, İslam dünyasındaki gayri Sünnî unsurların temsili meselesi olduğu söylenebilir.