Ders kitapları şimdiki zamanı aydınlatmak için geçmişe de pek başvurmaz. Geçmişi basit bir alegorik oyun olarak tasvir ederler. Ders kitaplarının geçmişten elde ettiği ders şudur: "İyi birer yurttaş olun. Onurlu bir mirasa sahipsiniz. Yapabileceğinizin en iyisini yapmaya çalışın. Ame rika Birleşik Devletleri'nin neler başardığına bakın." İyimser lik kötü bir şey değildir ama siyahi öğrenciler, anne-babaları işçi sınıfından olan çocuklar, tarihi şahsiyetler arasında ka dınların yokluğunu fark eden kız çocukları veya sosyoekono mik açıdan başarılı olmayan topluluklara ait çocuklar için bir yük oluşturabilir. İyimser bir yaklaşım, kurbanı suçlamanın yanı sıra, başarısızlığın nedenlerinin kavranmasını da engel ler. Siyahi çocukların kendilerini ötekileştirilmiş hissetmesi ne şaşırmamak lazım. Bin sayfalık yavan iyimserlik herkesi tarihten soğutur.