Muhtemeldir ki Abdullah'ın bu ani ölümü onu lider tanıyan Şiîleri bir belirsizlik ortamına sürükledi. Sâdık'a isnat edilen bir rivayet öyle görünüyor ki bu kritik süreçte önemli bir işlev gördü. Bu hadis, "Hz. Hasan ve Hz. Hüseyin'den sonra imametin asla bir kardeşten diğer kardeşe geçmeyeceğini" söylüyordu.