"Romanım tamamıyla soylulara karşı yazılmıştır. Romanımın başlıca kişilerinden olan Nikolay Petroviç'e, Pavel Petroviç'e, Arkadi'ye (yani Kirsanovlara) bakınız!.. Bunların hepsi de zayıf ve solgun birer tip olarak canlandırılmışlardır.
Soylular arasında en iyi örnekleri seçmeme sebep de estetik duygularımdır. Maksadım okurlara, 'Kaymak böyle olursa sütün ne olacağını artık siz dününün!' demektir. Bu örnekler, en iyi soylu örnekleridir, ama bunlar yetersiz kişilerdir. Bir yandan bir rüşvetçiyi, öte yandan da idealist bir tipi canlandırmak... Hayır, bunu başkaları yapsın! Bu benim harcım değil!"