Günümüzdeki karşı konulmaz küreselleşme kültürel açıdan birçok farklı sonuç doğuruyor; bunların en önemlilerinden biri insanlığın onca çeşitli dil konuşan tüm bölümleri arasında gitgide daha da gelişen ilişkiler. Ne var ki tutarlı ve sistemli bir çözümlemeden yoksun olunduğundan, günümüzde insanlar arasında kaç tane yaşayan dilin konuşulduğunu kimse tam olarak söyleyebilecek durumda değil. Ama uzmanların birkaç yıldan beri ileri sürdüklerine bakılırsa, XXI. yüzyılda yaşayan dillerde genel anlamda ve gittikçe artacak şekilde, daha önce insanlık tarihinde eşine rastlanmamış bir azalma görülecek.