Paleoantropolojik koleksiyonlarda, insan oluşumu hakkında genellikle kemikler ve dişler gibi sert nesneler yer alır. İnsanlık tarihiyle ilgili -dünya çapında 7 milyon yıldan sadece birkaç bini- eldeki az sayıda fosil kanıtları konusunda kurumların ve küratörlerin geçmişimizin bu çok değerli kanıtlarını korumak için son derece dikkatli olmaları şaşırtıcı
değildir. Bu nedenle milyonlarca dolarlık sanat eserleri gibi, paleoantropolojik koleksiyonlar da güvence altına alınmış
ve alınmaya devam etmektedir. Araştırma merakı olan yetkili bir bilim insanının orijinal fosillere erişimi olsa bile, farklı koleksiyonlardan orijinal fosilleri alıp birbirleriyle doğrudan karşılaştırması hala imkansızdır. 1984'te New York ve 2016'da Darmstadt örneklerinde olduğu gibi, çok nadiren
sergilerde aynı anda birkaç orijinal fosil sergilenmektedir.