Victor Hugo bu kitabı ''KADER'' sözcüğü adına kaleme aldı. Yazmasındaki tetikleyici neden Victor Hugo Notre Dame’ı ziyaret ettiği ve her yanını dolaştığı bir sırada kulelerden birinin karanlık bir köşesinde duvara elle kazınmış ‘Kader’ sözcüğünü fark etmesi olduğunu söylüyordu. Yazmasında ki bir diğer sebep ise katedralin bakımsızlığı sebebiyle şehir plancıları tarafından katedrali yıktırma planlarına karşılık halkın ilgisini çekmek amacıyla yazılmış ve başarılı olunmuştur. Katedralin kurtarılması için başlatılan kampanya sonucunda katedralin yenilenmesine karar verilmiştir.
