Ancak Neandertaller yalnızca insan zekaları ve soyutlama yetenekleriyle
karakterize edilmez: İspanyol ve Belçika bulgu sahalarında incelenen tüm bireylerin dişlerindeki tartarlarda esas olarak öpüşürken yayılan metanokoklar (archaea) bulunmuştur. Modern insanlar ve Neandertaller biyokültürel becerilerinin çoğunu paylaştıkları için, kökenlerinin yaklaşık 800.000 yıl önceki son ortak ataya kadar gitmesi çok muhtemeldir.