Levi-Strauss [..] yakın zamanlara kadar geçerliğini koruyan, başka toplumlar geride kalırken sadece Batı'nın durmadan ve sürekli ilerlediği inancının karşısına, farklı kültürlerin, yani farklı sosyal yapıların farklı istikametlerde tercihlerde bulundukları yalın gerçeğini koydu. Buna göre: "ileri" , "geri" gibi çok keyfi adlandırmaların bir geçerliği yoktu; sadece farklı tercihlerin yol açtığı farklı kültürel serüvenler vardı. Bu tercihler her kültüre birtakım kazançlar sağlarken, beraberinde bu kazançların bedeli olan kayıplara da yol açıyordu.