Roman, anlatıcı kişinin bir açık artırmaya katılmasıyla başlar. Veremden ölen Marguerite Gautier adlı kadının evindeki eşyalar alacaklılar tarafından satışa sunulmuştur. Anlatıcı bu evden bir kitap satın alır. Bir süre sonra kitapta imzası bulunan hukukçu Armand Duval ile tanışır ve Armand, Marguerite Gautier ile arasında geçen hüzünlü aşk
