Zorlu durumunu gerçekçi bir şekilde açıklayan nevrotik ile şikâyetlerini dramatik bir şekilde sergileyerek merhamet uyandırmaya çalışan nevrotik arasında büyük bir fark vardır. Aynı eğilimleri her yaştan çocukta, aynı çeşitlilikte görebiliriz: çocuk bazı şikâyetlerinden ötürü teselli edilmesini isteyebilir ya da yemek yiyememek veya idrara çıkamamak gibi, ebeveynler için korkutucu olan bir durumu bilinçsizce geliştirerek dikkat çekmeye çalışabilir.