Saramago'nun vefat etmeden önce yazdığı son eseri 16 yüzyılda Portekiz Kralı III. Joao, kuzeni Kutsal Roma Germen İmparatoru II. Maxsimilyan'a hediye olarak Süleyman adında bir fil gönderir. Lizbon'dan Viyana'ya doğru çıkan bu fil ile bakıcısı yoksul Supharo'nun yolculuğunun hikayesidir.
Süleyman, mistik bir kişiliğe sahip Hintli bakıcısı Subhro ve askerlerle birlikte zorlu bir yolculuğa çıkar. Her durdukları yerde ilk defa fil gören halkın dikkatini, ilgisini memnuniyetle karşılarlar. Yolun ilk yarısını kralın adamlarıyla tamamlayan Süleyman, yolun kalanını, ismini muhteşem Süleyman olarak değiştireceği, hediye edildiği Arşidük'le devam eder.