13 Ekim 1923’te, İsmet Paşa’nın imzasıyla verilen bir maddelik bir yasa önerisi, Meclis’te “uzun tartışmalardan sonra” kabul edildi. Yasa şöyleydi: “Türkiye Devleti’nin yönetim merkezi Ankara şehridir.” İstanbul basını, saray artıkları, gizli-açık karşıtçılar ve yabancılar, yasaya karşın Ankara’nın başkent olmasını istemediler ve gözdağı içeren görüşler ileri sürdüler. Batı’nın kimi devlet yetkilileri, başkent olması durumunda; “Ankara’ya büyükelçilik açmayacaklarını” belirten açıklamalar yaptı. Kurtuluş Savaşı’nın önderlerinden Refet Paşa bile, “İstanbul payitaht olarak kalmalıdır, bu kaçınılmazdır” diyordu.