Émile Zola'dan beş kısa öykü. Bu öykülerde farklı sosyal sınıflardan gelen beş insanın ölümü ve çevreleyen koşulları, geride kalan yakınlarının ise "insanoğlu o kadar dunyevilesir ki, mezar kazan bile öleceğine inanmaz" modunda ki yaşama dönüşlerini ibretlik bir şekilde zihnimize işliyor.
Zola, hayatının son saatlerini yaşayan bir asilzade, bir burjuva, bir tüccar, bir işçi çocuğu ve bir köylü de; ait oldukları kesimlerin tüm iyi ve kötü taraflarını ironiyle karıştırıp, eşitsizliğin ve sınıf ayrımının son nefese kadar süreceğinin bir kesitini de bu kitapta gözler önüne seriyor.