"Acı bir an bile soluk aldımadan eziyete devam ediyordu; yaşamın dönmemecesine geçip gittiğini bilmesine karşın yaşama duygusu içinde varlığını hep sürdürüyordu..."
İvan İLYİÇ iyi iş hayatı boyunca güzel bir kariyer yapan ve görevinde gittikçe yükselen bir başrol. İyi ama kitapta neden hep acıdan ve ölümden bahsediliyor? Çünkü asıl mesele yaşanması gereken hayatı yaşamadığı şüphesiydi. Bu şüphe onu içten içe kemirip çürüttü. Basit bir mikrop ile başlayan hastalığı onu ölüme kadar götürdü. Ama en çok acı veren ölümün getireceği belirsiz sonsuzluktu. Ölümden sonra ne olacaktı, nasıl bir yere gidecekti, ne yaşayacaktı... Tolstoy bu sorulara cevap ararken İvan İLYİÇ adlı karakterine epey acı yüklemiş sanırım.
Lev Tolstoy